Como os americanos ficaram em casa por mais um ano durante a pandemia do COVID-19, as vendas de pipoca aumentaram constantemente, especialmente na categoria de milho de pipoca/caramelo pronto para comer.

Dados de mercado

De acordo com os dados da IRI (Chicago) das últimas 52 semanas, encerradas em 16 de maio de 2021, a categoria de pipoca/milho caramelo pronta para consumo aumentou 8,7%, com vendas totais de US$ 1,6 bilhão.

A Smartfoods, Inc., uma marca da Frito-Lay, foi a líder na categoria, com US$ 471 milhões em vendas e um aumento de 1,9%.Skinnypop ficou em segundo lugar, com US$ 329 milhões em vendas e um bom aumento de 13,4%, e a Angie's Artisan Treats LLC, que produz o Angie's BOOMCHICKAPOP, faturou US$ 143 milhões em vendas, com um aumento de 8,6%.

Destacam-se também nesta categoria as pipocas/milho caramelo RTE da marca Cheetos, com um enorme aumento de 110,7 por cento nas vendas, e a marca Smartfood's Smart 50, com um aumento de vendas de 418,7 por cento.A GH Cretors, conhecida por suas misturas de pipoca com caramelo e queijo, também apresentou um aumento de 32,5% nas vendas.

Na categoria de pipoca de micro-ondas, a categoria como um todo teve um aumento de 2,7%, com US$ 884 milhões em vendas, e a Conagra Brands assumiu a liderança, com US$ 459 milhões em vendas e um aumento de 12,6%.A Lance Inc. de Snyder arrecadou $ 187,9 milhões em vendas, com uma pequena queda de 7,6 por cento, e a pipoca de marca própria gerou $ 114 milhões em vendas, com uma queda de 15,6 por cento nas vendas.

As marcas a serem observadas são a pipoca de microondas do Ato II, que teve um aumento de 32,4% nas vendas;Orville Redenbacher, que teve um aumento de 17,1% nas vendas;e SkinnyPop, que aumentou suas vendas em 51,8%.

Olhando para trás

“Ultimamente temos visto muitos clientes voltando ao básico – caramelo, queijo, manteiga e pipoca salgada.Apesar de uma tendência geral em lanches da última década de 'exclusivos, diferentes e às vezes até exóticos', ultimamente os consumidores parecem voltar ao que conhecem e ao que é confortável”, diz Michael Horn, presidente e CEO da AC Horn, Dallas.“Em 2020, todos nós passamos muito mais tempo em casa, então voltar ao básico faz sentido.”

“A categoria tem visto uma explosão de inovação de sabor nos últimos anos, especialmente com a explosão de ofertas de pipoca pronta.Não mais limitada a opções simples, com manteiga e polvilhadas com queijo, a pipoca de hoje está disponível em uma variedade de perfis de sabor para paletas mais aventureiras, desde pipoca doce e salgada e jalapeno rancho picante até opções indulgentes com cobertura de chocolate e caramelo .Os sabores sazonais também chegaram às prateleiras das lojas, incluindo o obrigatório tempero de abóbora ”, diz ela.

No entanto, do ponto de vista nutricional, os consumidores veem a pipoca como uma indulgência sem culpa, observa Mavec.

“Variedades mais leves e rótulos da moda, como orgânicos, sem glúten e grãos integrais, se inclinam para essa imagem saudável.Muitas marcas líderes alavancaram ainda mais a persona melhor para você da pipoca, com rótulos apresentando 'sem ingredientes artificiais' e 'não transgênico'.A pipoca também atende aos desejos do consumidor por ingredientes reconhecíveis e processamento mínimo, com declarações de ingredientes que podem ser tão simples quanto grãos de pipoca, óleo e sal”, acrescenta ela.

Esperando ansiosamente

A previsão de Boesen é que continuaremos a ver os consumidores recorrerem a produtos que oferecem sabores reconfortantes e familiares, como grãos frescos estourados e pipoca quente de manteiga de cinema que entregam perfeitamente o que os consumidores teriam pedido anteriormente no cinema.“Os produtos Orville Redenbacher e Act II estão disponíveis em uma variedade de tamanhos de embalagens, incluindo embalagens maiores de 12 a 18 unidades de pipoca de micro-ondas ou novas sacolas de pipoca prontas para consumo de 'tamanho de festa' que tiveram maior adoção pelo consumidor durante a pandemia devido ao seu valor superior e ao desejo dos consumidores de estocar e ter à mão quantidades maiores de seus lanches favoritos”, acrescenta.

Quanto às outras previsões para 2021, o consumidor continuará passando mais tempo em casa este ano, já que a pandemia ainda não acabou – e, assim, passará mais tempo em frente à TV, com uma tigela de pipoca na mão.

“Além disso, à medida que mais locais de trabalho reabrem e recebem os funcionários de volta, a pipoca pronta para consumo, como o BOOMCHICKAPOP de Angie, continuará a servir como um lanche preferido para consumo em movimento, alimentando o crescimento contínuo”, diz Boesen.“No geral, acreditamos que o sabor delicioso, a conveniência e os benefícios do micro-ondas, grãos e pipoca pronta para consumo, juntamente com a inovação na arquitetura e no sabor da embalagem, continuarão a impulsionar o crescimento nessas categorias nos próximos anos.”