1) O que faz a pipoca estourar?Cada grão de pipoca contém uma gota de água armazenada dentro de um círculo de amido macio.(É por isso que a pipoca precisa conter de 13,5% a 14% de umidade.) O amido macio é cercado pela superfície externa dura do grão.À medida que o grão aquece, a água começa a se expandir e aumenta a pressão contra o amido duro.Eventualmente, essa superfície dura cede, fazendo com que a pipoca “exploda”.À medida que a pipoca explode, o amido macio dentro da pipoca fica inflado e estoura, virando o grão do avesso.O vapor dentro do kernel é liberado e a pipoca é estourada!

2) Tipos de pipoca: Os dois tipos básicos de pipoca são “borboleta” e “cogumelo”.O kernel borboleta é grande e fofo com muitas “asas” saindo de cada kernel.Os grãos de Buttefly são o tipo mais comum de pipoca.O miolo do cogumelo é mais denso e compacto e tem a forma de uma bola.Os grãos de cogumelos são perfeitos para processos que exigem manuseio pesado dos grãos, como revestimento.

3) Compreender a expansão: O teste de expansão pop é realizado com um teste volumétrico de peso métrico Cretors.Este teste é reconhecido como padrão pela indústria de pipoca.MWVT é a medida de centímetros cúbicos de milho estourado por 1 grama de milho não estourado (cc/g).Uma leitura de 46 no MWVT significa que 1 grama de milho não estourado se converte em 46 centímetros cúbicos de milho estourado.Quanto maior o número de MWVT, maior o volume de milho estourado por peso de milho não estourado.

4) Compreendendo o tamanho do kernel: O tamanho do kernel é medido em K/10g ou kernels por 10 gramas.Neste teste, 10 gramas de pipoca são medidos e os grãos são contados.Quanto maior a contagem de kernel, menor o tamanho do kernel.A expansão da pipoca não é influenciada diretamente pelo tamanho do grão.

5) A História da Pipoca:

· Embora a pipoca provavelmente tenha se originado no México, foi cultivada na China, Sumatra e Índia anos antes de Colombo visitar a América.

· Os relatos bíblicos sobre o “milho” armazenado nas pirâmides do Egito são mal compreendidos.O “milho” da Bíblia provavelmente era cevada.O erro vem de uma mudança no uso da palavra “milho”, que costumava significar o grão mais usado de um local específico.Na Inglaterra, “milho” era trigo, e na Escócia e na Irlanda a palavra se referia à aveia.Como o milho era o “milho” americano comum, ele recebeu esse nome – e o mantém até hoje.

· O mais antigo pólen de milho conhecido dificilmente se distingue do pólen de milho moderno, a julgar pelo fóssil de 80.000 anos encontrado 60 metros abaixo da Cidade do México.

· Acredita-se que o primeiro uso de milho selvagem e cultivado cedo estava estourando.

· As espigas de pipoca mais antigas já encontradas foram descobertas na Bat Caverna do centro-oeste do Novo México em 1948 e 1950. Variando de menos de um centavo a cerca de 2 polegadas, as espigas mais antigas da Bat Caverna têm cerca de 5.600 anos de idade.

· Em túmulos na costa leste do Peru, pesquisadores encontraram grãos de pipoca de talvez 1.000 anos.Esses grãos foram tão bem preservados que ainda vão estourar.

· No sudoeste de Utah, um grão de pipoca estourado de 1.000 anos foi encontrado em uma caverna seca habitada por predecessores dos índios Pueblo.

· Uma urna funerária zapoteca encontrada no México e datada de cerca de 300 dC retrata um deus do milho com símbolos representando pipoca primitiva em seu cocar.

· Antigos pipoqueiros - vasilhas rasas com um buraco no topo, uma única alça às vezes decorada com um motivo esculpido como um gato, e às vezes decorada com motivos impressos em todo o navio - foram encontrados na costa norte do Peru e datam de volta à cultura Mohica pré-inca de cerca de 300 dC

· A maioria das pipocas de 800 anos atrás era dura e de caule fino.Os próprios kernels eram bastante resistentes.Ainda hoje, os ventos às vezes sopram areias do deserto de sepulturas antigas, expondo grãos de milho estourado que parecem frescos e brancos, mas têm muitos séculos de idade.

· Na época em que os europeus começaram a se estabelecer no “Novo Mundo”, a pipoca e outros tipos de milho se espalharam para todas as tribos nativas americanas nas Américas do Norte e do Sul, exceto aquelas nas áreas do extremo norte e sul dos continentes.Mais de 700 tipos de pipoca estavam sendo cultivados, muitos poppers extravagantes foram inventados e a pipoca era usada no cabelo e no pescoço.Havia até uma cerveja de pipoca muito consumida.

· Quando Colombo chegou às Índias Ocidentais, os nativos tentaram vender pipoca para sua tripulação.

· Em 1519, Cortés teve sua primeira visão de pipoca quando invadiu o México e entrou em contato com os astecas.A pipoca era um alimento importante para os índios astecas, que também a usavam como decoração para cocares cerimoniais, colares e enfeites nas estátuas de seus deuses, incluindo Tlaloc, o deus do milho, da chuva e da fertilidade.

· Um antigo relato espanhol de uma cerimônia em homenagem aos deuses astecas que vigiavam os pescadores diz: “Eles espalharam diante dele milho tostado, chamado momochitl, uma espécie de milho que estoura quando tostado e revela seu conteúdo e se torna uma flor muito branca ;eles disseram que eram pedras de granizo dadas ao deus da água.

· Escrevendo sobre os índios peruanos em 1650, o espanhol Cobo diz: “Eles torram um certo tipo de milho até estourar.Chamam-lhe pisancalla e usam-no como doce.

· Os primeiros exploradores franceses da região dos Grandes Lagos (por volta de 1612) relataram que os iroqueses estouravam pipoca em um recipiente de cerâmica com areia aquecida e a usavam para fazer sopa de pipoca, entre outras coisas.

· Os colonos ingleses conheceram a pipoca na primeira Festa de Ação de Graças em Plymouth, Massachusetts.Quadequina, irmão do cacique Wampanoag Massasoit, trouxe de presente para a festa um saco de pele de veado com milho para pipoca.

· Os nativos americanos levavam “lanches” de pipoca para reuniões com os colonos ingleses como sinal de boa vontade durante as negociações de paz.

· As donas de casa coloniais serviam pipoca com açúcar e creme no café da manhã — o primeiro cereal matinal “inchado” consumido pelos europeus.Alguns colonos estouravam milho usando um cilindro de chapa fina que girava em um eixo em frente à lareira como uma gaiola de esquilo.

· A pipoca foi muito popular desde a década de 1890 até a Grande Depressão.Os vendedores ambulantes costumavam seguir as multidões, empurrando poppers a vapor ou a gás por feiras, parques e exposições.

· Durante a Depressão, a pipoca a 5 ou 10 centavos o saco era um dos poucos luxos que as famílias pobres podiam pagar.Enquanto outros negócios falharam, o negócio da pipoca prosperou.Um banqueiro de Oklahoma que faliu quando seu banco faliu comprou uma máquina de pipoca e abriu um negócio em uma pequena loja perto de um teatro.Depois de alguns anos, seu negócio de pipoca ganhou dinheiro suficiente para comprar de volta três das fazendas que havia perdido.

· Durante a Segunda Guerra Mundial, o açúcar foi enviado para o exterior para as tropas americanas, o que significava que não havia muito açúcar nos Estados Unidos para fazer doces.Graças a essa situação inusitada, os americanos comeram três vezes mais pipoca do que de costume.

· A pipoca entrou em declínio no início dos anos 1950, quando a televisão se tornou popular.A frequência nas salas de cinema caiu e, com ela, o consumo de pipoca.Quando o público começou a comer pipoca em casa, a nova relação entre televisão e pipoca levou a um ressurgimento da popularidade.

· A pipoca de micro-ondas — o primeiro uso de aquecimento por micro-ondas na década de 1940 — já representou US$ 240 milhões em vendas anuais de pipoca nos Estados Unidos na década de 1990.

· Os americanos hoje consomem 17,3 bilhões de litros de pipoca a cada ano.O americano médio come cerca de 68 litros.